拉姆·查兰说：管理者想要提高自己的时间回报率，就必须打破这样的困境，不能只顾埋头拉车，没有时间抬头看路。

抬头看路，不仅包括深入了解客户、竞争对手，还要了解宏观环境，发现未来的趋势，以及趋势的变化。具体如下：

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第一，研究顾客。

现在消费者购买的已不只是一个商品，还是一个端到端的用户体验。端到端的用户体验是指从消费者的兴趣点开始，，到购买、使用和后续服务等所有环节的综合体验。

要深入理解用户体验，最简单的方法就是从自身出发，将自己作为消费者，全面思考端到端的用户体验。例如，在购买产品的过程中，你从哪些渠道了解产品、品牌和厂家的信息，哪些因素决定了你的购买选择，哪些环节与卖家、厂家或其他相关方产生联系，购物、收货、使用和相关服务的体验如何。最终，你是否会再次购买该产品，是否会向朋友和家人推荐该产品？

全面系统地梳理用户体验的全过程，不仅有助于深入了解客户，把握用户体验的关键点，而且可以让你对企业有全新的认识。尽管用户体验是端到端的，但企业在组织经营时往往是条块割据，不同职能部门各自为政，有些环节还要依赖外部供应商或合作伙伴完成。

无论企业如何组织经营，外部合作如何开展，对消费者而言，都是整体用户体验的一部分。从这个角度看，无论你身处企业的哪个层级、哪个职能部门，你都是用户体验的一部分。通常，企业中层领导在日常工作中有机会与客户有直接的接触，而很多高层领导往往难以真正深入一线，导致与客户渐行渐远。即使是高层管理者，也必须花时间和精力去观察和揣摩客户，提升自己的客户洞察能力。

第二，研究对手。

为了与竞争对手拉开距离，企业必须构建自身独特性，形成差异化竞争优势。竞争优势必须从客户的角度出发，对客户有意义。不能落入以我为主的陷阱，比如“我们的企业规模，要比张三大得多”。此外，也不能光看眼前，要放眼未来，思考一年、两年、三年之后，竞争态势会发生什么变化，到那时，企业是否还能持续领先？

当今时代，获取关于对手的信息变得更加容易。可以通过上网、参加行业会议等方式获得。在分析研究竞争对手时，应特别关注来自客户的声音。重点关注客户如何选择品牌，为什么更多情况下会买对手的产品。

企业的竞争优势源于企业中的人，尤其是关键决策人之间的互动协作及其决策机制。因此，当研究对手时，需要知道关键决策人是谁，他们的风险偏好如何，他们是否在寻求新的合作伙伴或供应商，他们在面对新的技术趋势及社会潮流时，是能与时俱进，及时调整，还是会墨守成规，落于人后。如果在这些关键岗位上发生重大的人事调整，就必须倍加留心，因为既往的竞争格局很可能就此打破。

要想领先对手，就必须能够先于他人洞察到未来变化的端倪。有些貌似很不起眼的小公司，是否有朝一日会成长为强大的对手。对很多互联网企业来说，服务新增客户的边际成本几乎为零，因此它们往往会以超低的价格疯抢客户，迅速占据市场份额。也许，有些公司目前还处于初创阶段，规模尚小，还不足以产生任何实质性的威胁，但企业绝不能掉以轻心。一旦它们与某家实力雄厚、能力互补的大企业形成战略联盟，或是得到大规模的资金注入，其发展速度、成长潜力，都不可小觑。

第三，解析生态圈。

在当前市场竞争中，企业之间已经不再是孤立的个体，而是在各自所处的生态圈中进行集体较量。同一生态圈内的企业相互依存，共同发展。例如，阿里巴巴和亚马逊利用各自的电商平台构建了生态圈，汇聚了大量买家和卖家。作为平台的设计者和所有者，阿里巴巴和亚马逊需要约束生态圈中各方的行为，维持生态圈的良好秩序。

在基于生态圈的市场竞争中，企业的竞争优势更加独特。例如，苹果手机上的很多内容和应用程序都是来自于其生态圈中的第三方软件开发商。现在，生态圈中还新增了Apple Pay的合作商家。

过去，企业领导者试图控制产业链、供应商、消费者甚至一切，但现在我们必须转变思维方式，从生态圈的角度来看待问题。例如，必须接受与竞争对手同处于一个生态圈的事实。如果企业规模较小，需要融入其他公司的生态圈，不要认为这意味着失去对企业的控制。实际上，借助更大的平台，企业有可能获得更大的发展机遇。

第四，预见未来变化。

在预见未来变化方面，领导者需要避免陷入“以我为主”的思维模式，只聚焦对手和强项，而应该拓展视野，关注外部环境的变化，捕捉那些正在引发巨变的变革引领者。真正的企业家能先于他人预见未来变化，应对挑战并创造独特胜机。

要预见变化、变中求胜，必须关注全球、宏观，不仅仅局限于自己所在的行业领域、区域市场。 而在关注外部环境的变化时，需要注意筛选信息，找到真正重要的宝藏。

此外，领导者应该虚心听取不同意见。比如，上市公司可以从股票分析师那里获得帮助。同时，需要能见微知著，从目前还不起眼的小公司、年轻人身上看到巨大的潜力与未来。对那些正在引领变革的人，需要特别关注，待时机成熟时，还应当让公司高层知晓。这些人被称为变革引领者，他们也许是商界领袖、科学家、政界人士或公益行业人士。

第五，追踪技术创新。

技术创新是社会发展的重要推动力。技术创新涉及技术本身、商业应用和业务模式创新，而以上都离不开人的支持。因此，对于每一项新技术的出现，都需要思考它将带来哪些新的市场机遇，哪些新企业将崛起，以及对现有企业的影响。

近年来算法、传感器、复杂软件和高速计算等领域都取得了长足进步，这些技术的发展已经深刻地改变了人们的生活和工作方式，并对各行各业产生了深远影响。比如，美国安进公司凭借尖端的DNA分析技术，能有效识别某种特殊的DNA缺陷，将心脏病发病率降低35%。基于此，该公司正在研发一种新药，希望能以同样的机理帮助心脏病患者。

要追踪技术创新，并不需要成为技术专家，但需要密切关注技术发展，思考新技术将带来哪些变化，对市场格局会产生哪些影响。需要注意的是，技术创新不是相互独立的，而是相互促进的，某个领域的重大突破，往往会引发一系列的进步，例如3D打印技术可以促进很多领域的发展。

当然，并非只有新技术才值得关注，有些开发已久但被束之高阁的老技术，只要应用得当，也能焕发出别样的青春。比如，康宁公司就开发出了强化玻璃技术，最开始无人问津，直到30年后乔布斯做苹果手机时，强化玻璃技术的春天才到来。

总之，对于高潜管理者来说，观察客户、研究对手、解析生态圈、预见未来变化和追踪技术创新非常重要，因为这些都是提升对顾客了解、掌握市场趋势的关键。值得注意的是，关于客户等极为重要的信息，需要管理者你亲力亲为，深入一线，获得第一手信息。

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